POINT 7 | La ligne bleue | #HamiltonVilleAccueillante
VASCO DA GAMA SOCCER CLUB | 175 James St N, Hamilton
Haut-lieu de rencontre portugais depuis 1969.
“Rien que le nom évoque une autre époque, celle de l’âge d’or de la communauté portugaise à Hamilton, quand l’endroit était le haut-lieu des rencontres sociales autour d’un match de soccer ou d’une partie de cartes.”
Le club ouvrait ses portes en 1969. Par ailleurs, c’est en 1991 que la présence portugaise atteint son apogée. Les répertoires de gens d’affaire de l’époque semblent indiquer qu’un commerce sur trois était alors portugais!
Post-covid, le bar recommence à présenter des matchs de soccer sur ses télévisions. Les vieux habitués (et les nouveaux) peuvent profiter de l’endroit qui semble arrêté dans le temps.
ARRIÈRE-SCÈNE :
Vous avez remarqué?
L’édifice est devenu le Vasco Da Gama en 1969 mais c’était initialement le Orange Hall, un endroit érigé en 1905 par la Hamilton Orange Society, composée de Protestants Irlandais qui célébraient King William of Orange, roi d’Angleterre, d’Irlande et d’Écosse de 1689 à sa mort en 1702.
Il était aussi connu de manière informelle sous le nom de “King Billy” en Irlande et en Écosse. Et c’est justement King Billy qu’on voit sur le gros médaillon tout en haut de la devanture du Vasco Da Gama.
Les premières loges orangistes de Hamilton ont été formées dans les années 1840. Elle organisaient des défilés dans les rues en l’honneur de King William! Ceci explique l’existence de King William St, quatre rues plus bas!
POUR LES CURIEUX :
L’immigration par vague
Il y avait donc les irlandais, puis les Italiens de l’après-guerre, puis les Portugais...
La présence portugaise s’est surtout fait sentir dans les années 1980, suite à la chute du dictateur Salazar en 1974. Le nouveau gouvernement encourageait les jeunes hommes à immigrer pour gagner leur vie et envoyer de l’argent frais au pays.
Les Portugais prenaient la place des Italiens qui déménageait. Hamilton étaient moins chère que Toronto ou Montréal. Dans les années 1970s et 1980s, plusieurs voyageaient en autobus de Hamilton à Campbellville, pour travailler chez Leaver Mushrooms.
On imagine facilement l’attrait, après une grosse journée de travail, d’une bonne bière froide chez Vasco Da Gama en regardant un match de soccer!
VERS LE POINT 8… : (Distance = 60 mètres)
Du Vasco Da Gama Soccer Club, rendez-vous devant le Mulberry Coffeehouse, au nord de Mulberry St pour faire face au manège militaire.