POINT 4 | La ligne bleue | #HamiltonVilleAccueillante
AFROLICIOUS | 46 James St N, Hamilton
Une communauté dynamique qui prend sa place.
“Symbole de la vitalité d’une communauté immigrante, ce restaurant de cuisine africaine a su préserver son authenticité tout en résonnant avec l’énergie de James Street North.”
Afrolicious ouvrait ses portes en 2021. En y entrant, un beau point focal attire notre regard au fond de la grande salle, où des étagères en forme de continent africain encastrées dans un mur de planche de bois dans le style Canadiana urbain symbolisent bien l’intégration de ce restaurant africain lové au coeur de James North.
La propriétaire Nancy Kinyua vient du Kenya, où ses parents avaient un restaurant mais elle a opté pour un menu pan-africain présenté avec flair. Une option de dégustation permet de goûter un peu de tout.
L’espace se prête aussi à toutes sortes d’événements sociaux et culturels: fête de l’indépendance du Zimbabwe, rencontres pour regarder les pays africains se défendre au soccer, “talent shows”…
ARRIÈRE-SCÈNE : Intégration harmonieuse
Le restaurant africain Afrolicious n’est pas le seul à avoir fait des efforts pour s’intégrer harmonieusement dans le quartier. L’édifice dans lequel il se trouve a aussi un parcours intéressant!
Quand on cherche l’option “streetview” sur Google Map pour le 46 James St North, et que l’on regarde les “streetviews” en archive (en cliquant sur la petite icône d’horloge), on découvre qu’en 2007, la façade de l’édifice était recouvert d’un très laid recouvrement blanc. Qu’en 2009, on l’a enlevé pour révéler un édifice de pierres grises, qui devait être en bien mauvais état parce qu’on l’a entièrement démoli en 2011. Reconstruit en 2017, il arborait en 2018 un façade similaire à celle d’antan, se mariant bien aux édifices historiques voisins. Afrolicious est le premier à avoir pignon sur rue dans le nouvel édifice.
POUR LES CURIEUX : De 1850 à ce jour!
La communauté noire de Hamilton (qui comptait 16 110 individus en 2016) ne date pas d’hier! À partir des années 1850, des Afro-Américains ont commencé à s’établir dans “Little Africa” autour de Concession Street dans le haut de l’escarpement. (À lire: le livre The Journey from Tollgate to Parkway, African Canadians in Hamilton de l’historienne Adrienne Shadd.)
De nos jours à Hamilton, le plus grand pourcentage des immigrants francophones arrivent des pays d’Afrique, une vitalité qui se reflète dans leurs organismes: Association de la Communauté Ivoirienne de Hamilton, Communauté Congolaise de Hamilton, Association de la Communauté Burundaise de Hamilton, Cameroon Association of Hamilton Ontario, Rwandan Canadian Community of Hamilton.
VERS LE POINT 5… : (Distance = 100 mètres)
Du restaurant Afrolicious, continuez jusqu’à Wilson St et traversez du côté ouest pour visiter 77 James St N.
